Смотрицкий Мелетий (1577 - 1633), светское имя Максим, родился в селе Смотрич, Хмельницкой области, Украина. Совместил в своём лице множество дарований: филолог, белорусский и украинский писатель-полемист, общественно-политический и церковный деятель. Получил образование в иезуитской академии в Вильно, протестантских академиях Германии (Лейпцига, Виттенберга).
Вся его церковная и писательская карьера развивалась в контексте религиозной, культурной и национальной полемики, которая проходила в Беларуси, Украине, Литве и Польше в первые десятилетия ХVII в. Смотрицкий вошел в историю языкознания как полиглот и автор нескольких школьных учебников.
В 1618 году Мелетий Смотрицкий создал свой главный филологический труд «Грамматику» – основу церковно-славянской грамматической науки на следующие два века, выдержавшую множество переизданий, переработок и переводов. Вплоть до 1755 года, когда появилась «Российская грамматика» Михаила Ломоносова, она являлась основным учебником церковно-славянского языка. Учебник был написан сложным языком, и для его изучения требовалось много терпения и даже отваги, и состоял из четырёх частей: орфографии, этимологии, синтаксиса, просодии.
Мелетий Смотрицкий первым ввел букву «г» и узаконил употребление буквы «й»; установил правила буквенного обозначения гласных и согласных, использования большой буквы, разделительных знаков, правил переноса; выделил восемь частей речи – местоимение, глагол, имя, причастие и др.; описал склонение прилагательных и числительных. Также «Грамматика» содержит раздел о стихосложении, где вместо силлабического стиха предлагается пользоваться метрическим, как якобы более свойственным славянской речи.
В XVIII – первой половине XIX в. «Грамматика» стала образцом для сербской, хорватской, румынской и болгарской грамматик. Смотрицким было выдвинуто 5 ступеней обучения: «зри, внимай, разумей, рассмотряй, памятуй». Он подчеркивал необходимость сознательного усвоения учебного материала – «умом разумей слова».
Валериан Чупин
